Es una especie de Pato que se reproduce muy al norte en los continentes de Europa, Asia, y América.

Es una especie migratoria y pasa los inviernos en tierras mas calidas cercanas al ecuador.

Algo muy inusual para un ave que viaja largas distancias, no tiene sub-especies, su pariente mas cercano es el Eaton´s Pintail pero este es considerado una especie independiente.

Es un Pato grande, con una cola larga y puntiaguda. El macho tiene un color café muy distintivo, gris y blanco, la hembra es de un color café claro y cola mas corta.

El llamado del macho es un silbido meloso a diferencia de la hembra que emite el clásico cuack de pato.

Esta especie es un ave que prefiere las tierras abiertas y húmedas, anida en el suelo, a menudo a cierta distancia del agua. Se alimenta principalmente de plantas agregando algunos invertebrados a su dieta durante la época de empollar.

Es muy común verlo jugar y mezclarse con otras comunidades de patos cuando no esta anidando.